Svamp handler om Johan. Som dreng bliver Johan mobbet i skolen, og derhjemme skal han leve op til en streng fars høje forventninger. Johan vokser op, får en god uddannelse og bliver gift med en dejlig kvinde. Presset fra faren fortsætter i voksenlivet og også på andre områder, har Johan svært ved at sætte sig igennem overfor andre mennesker. Da Johan bliver far, overvældes han af ansvaret og paralyseres nærmest af angsten for ikke at slå til.
Svamp er en kort, men stærk bog. Der er mange bøger (fiktive såvel som ikke-fiktive) om forfærdelige barndomme, men Svamp er ikke bare en til bog i rækken om dette emne. Den er skrevet med en følelse og indlevelse, der gør, at man som læser fuldstændig forstår Johans univers. På samme tid er bogen ikke sort-hvid. Den er nuanceret, og man forstår, at der findes årsager til, at mennesker mobber, presser eller på anden måde agerer uhensigtsmæssigt. Historien viser også med al tydelighed, at manglen på kommunikation medfører forkerte forestillinger og misforståelser.
Bogen handler om tunge, svære emner, men heldigvis er der også håb i historien. På trods af, at Johans kone ikke forstår sin mands reaktion på at blive far og synes, at han ”piller navle,” er hun også konstruktiv og foreslår, at Johan går i terapi. Gennem terapien får Johan endelig redskaber til at bearbejde det, der skete i hans barndom, og bogen ender på en positiv note. Jeg sad tilbage med følelsen af, at selvom barndomsoplevelserne altid vil have sat deres spor, har Johan rundet et vigtigt hjørne i sin personlige udvikling.
Beskrivelserne af, hvordan Johan oplever at blive far, er virkelig levende. Jeg kan tydeligt se ham for mig og følge hans reaktioner og følelser. Fødselsdepression blandt mænd overses ofte, for som Johans far siger, er det kvinder, der føder, ammer og har hormonforstyrrelser. Manden forventes at støtte, og Johan får fra flere sider at vide, at han skal ”tage sig sammen”. Dette syn på, at mænd altid skal være stærke, er både urimeligt og ødelæggende, og Svamp tager flot til genmæle.
Svamp er en fin bog om handlinger, årsager og konsekvenser. Den er et opråb omkring mobning, forventninger og mandesyn, og samtidig giver den et klart bud på, at løsningerne skal søges i en selv af en selv.
De mekanismer i personlige relationer, som beskrives i bogen, kan relateres til alle former for forhold mellem mennesker, og derfor vil jeg mene, at Svamp kan læses af alle, uanset om man kan relatere sig til Johan eller ej.
Skriv et svar